Kan arbeidsgiver endre arbeidsforholdet hvis den ansatte ikke er enig?
Arbeidsgiver har styringsrett. Det vil si en rett til å organisere, lede, kontrollere og fordele arbeidet, inngå arbeidsavtaler og bringe dem til opphør. At arbeidsgiveren, som er ansvarlig for virksomheten, har styringsrett, er klart, men spørsmålet er hvor langt styringsretten går. Selv om arbeidsgiver har styringsrett, står ikke arbeidsgiver fritt til å gjøre hva som helst. Endringene må ligge innenfor lov, tariffavtale og den arbeidsavtalen som er inngått.
Brannbåten Nøkk
Endring av arbeidssted
Arbeidsgiver kan ikke ensidig endre det som er avtalt i arbeidsavtalen. Står det at arbeidsstedet er på bedriftens hovedkontor i Oslo, kan ikke arbeidsstedet endres til et avdelingskontor i en annen by. Noen ganger er ikke ordlyden i avtalen like klar, f.eks. der hovedkontoret er lagt ned eller har blitt flyttet. Da kan det være behov for å tolke arbeidsavtalen. I 2000 behandlet Høyesterett en sak om styringsretten, som gjaldt endring av arbeidssted. Noen tidligere brannmenn hadde jobbet i mange år som maskinister på brannbåten Nøkk. Så ville Bergen kommune innlemme dem i hovedbrannstyrken på land. De beholdt lønnen, graden og arbeidstittelen, men fikk endret arbeidssted fra båten Nøkk til hovedbrannstasjonen. Høyesterett mente spørsmålet måtte avgjøres på grunnlag av en tolking og utfylling av mannskapets arbeidsavtaler, hvor det blant annet ble lagt vekt på stillingsbetegnelse, omstendighetene rundt ansettelsen, sedvaner i bransjen, praksis i det aktuelle arbeidsforhold og hva som finnes rimelig i lys av samfunnsutviklingen. Etter en tolkning av dette lå endringen av arbeidsstedet fra brannbåten Nøkk til hovedbrannstasjonen, innenfor styringsretten.
Skal arbeidsgiver endre arbeidssted, arbeidstid, tittel, ansvar eller arbeidsoppgaver, må det være saklig grunn til det. Arbeidsgiver kan f. eks. ikke flytte en arbeidstaker som straff. Endringen må være begrunnet i virksomhetens behov.
Hvis reiseavstanden øker så mye at arbeidstakeren må flytte, er det en endring som må oppfylle kravene til oppsigelse. Arbeidsgiver kan ikke endre avtalebestemmelser som særpreger, definerer eller fremstår som vesentlige for arbeidsforholdet.
Krav til forsvarlig saksbehandling
Dersom arbeidsgiver vurderer å foreta endringer i arbeidets innhold, bør arbeidsgiver drøfte spørsmålet med den ansatte før endringen gjennomføres. Det er viktig at arbeidstakeren så tidlig som mulig gis informasjon om formålet med endringen og de praktiske og eventuelle økonomiske konsekvensene av de planlagte endringene. Det har sammenheng med kravet til et forsvarlig grunnlag for avgjørelsen.
Drøftelsene må skje i så god tid at arbeidstakeren får anledning til å konferere med tillitsvalgte eller andre rådgivere, og til å gjøre arbeidsgiver kjent med sitt syn på saken før endelig beslutning treffes.
En endring må være rimelig. Det skal foretas en interesseavveining mellom arbeidsgiverens behov for å gjennomføre beslutningen, og arbeidstakers interesse i å motsette seg endringen.
Jo større endring, dess høyere krav til en forsvarlig saksbehandling og begrunnelse.
Har du spørsmål om endring av stilling, kan du ta kontakt med din tillitsvalgt på arbeidsstedet eller oss i Samfunnsøkonomene på post@samfunnsokonomene.no